国連世界観光機関（UN Tourism）はこのほど、「Best Tourism Villages 2026」の募集を開始した。農村地域の観光振興を通じ、持続可能な開発と地域社会の発展を促進する取り組みで、応募は加盟国の観光当局を通じて行う。締め切りは6月9日。

制度は2021年に創設され、観光を通じた地域経済の活性化や文化・自然資源の保全、社会的包摂などを評価する国際認定制度。認定地域はネットワークに参加し、知識共有や連携を進める。

日本からはこれまでに、ニセコ町（北海道、2021年）、美山町（京都府、2021年）、美瑛町（北海道、2023年）、奥松島地区（宮城県、2023年）、白馬村（長野県、2023年）、白川村（岐阜県、2023年）、西川町（山形県、2024年）、天城町（鹿児島県、2024年）の8地域が認定されている。

さらに2025年の発表では、明日香村（奈良県）、高野山（和歌山県）、土庄町（香川県）、小豆島町（香川県）の4地域が新たに認定され、日本の認定地域は計12地域に拡大した。