八王子黒塀に親しむ会は11月20日、八王子エルシィで食事会を開催した。約130人が出席し、新人の「陽月さん」お披露目や八王子芸者衆による演舞が行われた。伝統文化の継承者としての芸者の役割と、観光地域創生への可能性をレポートする。

八王子黒塀に親しむ会は2025年11月20日、八王子エルシィ（東京都八王子市）で、新人芸者「陽月さん」のお披露目を兼ねた食事会を開催した。

同会には八王子市長、商工会議所会頭、副会頭をはじめとする市内経営者ら約100人以上が出席。伝統文化の担い手である八王子芸者衆による演舞「八王子をどり」などが披露され、観光地域創生におけるその高いポテンシャルが改めて示された場となった。

伝統を纏う「文化人」としての八王子芸者衆

会では、八王子芸者衆による洗練された芸者遊びの一部が繰り広げられた。その伎芸（ぎげい）の高さは、出席者に深い感銘を与えた。

一般的に芸者衆という存在は、時にコンパニオンのような一面的な捉え方をされることもある。しかし、この陽月された八王子芸者衆の実態は、文化の伝承者であり、伝統芸能の継承者としての「文化人」そのものであった。

東京山側DMCは、この伝統文化の承継者としての側面に注目しており、地域の持続可能な地域創生の核として位置づけている。

主催である「八王子黒塀に親しむ会」は、戦後の八王子花柳界を支えるために活動している団体だ。規律ある世界で芸事に精進する「時代に寄り添う芸者」を支援するため、現在は会員約180名で構成されている。同会は主に以下の活動を行っている。

• 八王子芸妓による「八王子をどり」への助成
• 伎芸の向上および人材育成の支援
• 文化継承活動への協力

地域に根ざす100年の歴史と「架け橋」の役割

八王子は明治40年（1907年）から100年以上にわたり、花柳界の伝統が途切れることなく続く稀有な地域である。現在は約18人の芸者が在籍している。

八王子芸者衆の最大の魅力は、「親しみやすい地域の架け橋」としての存在感にある。彼女たちは新人の育成や文化発信に加え、以下のような多様な接点で地域社会と深く関わっている。

• 地域の企業PRや文化交流イベントへの出演
• 地域のお祭りや仮装行事への参加
• 女子会など、女性客との交流
• 地域で子育てをする母としての側面

彼女たちは単なる演者ではなく、地域産業を活性化し、街を鮮やかに彩る「地域に咲く花」としての役割を担っている。

伝統文化を核とした持続可能な観光への展望

八王子芸者衆が継承する伝統文化は、そのまま有力な観光資源となり、地域経済の活性化に直結する可能性を秘めている。

現在、八王子での芸妓への依頼は、三業組合加盟の料亭を介するか、見番（三業組合事務所）にて受け付けている。宴席への派遣にとどまらず、イベントや催事への出演依頼も可能だ。また、伝統的な「女髪結（おんなかみゆい）」の技術継承を目的とした「八王子美髪店」のような関連施設も稼働しており、文化を支えるインフラも整いつつある。

芸者衆による高度な伝統芸能と、地域に深く根差した親しみやすい活動。この二つを地域創生の重要な柱と捉え、国内外へ発信していくことが重要だ。

八王子という街のブランドを向上させ、持続可能な観光と地域経済の発展を目指す上で、八王子芸者衆の活動は今後さらに注目されるモデルケースとなるだろう。

寄稿者：東京山側DMC 地域創生マチヅクリ事業部