JALと昭和産業（東京都千代田区）、ボーソー油脂（千葉県船橋市）、ファイトケミカルプロダクツ（仙台市）、東北大学（仙台市）の5者は5月28日、こめ油製造時に発生する副産物を原料としたバイオディーゼル燃料（BDF）の実証を山形空港で開始したと発表した。空港作業車両での活用は国内初という。

実証では、JALの空港内作業車両「トーイングトラクター」1台でBDFを使用する。燃料は、こめ油製造時に発生する「こめ糠脂肪酸」を原料とし、東北大学が開発した「イオン交換樹脂法」を活用して製造した。非可食性油を再生可能エネルギーへアップサイクルする取り組みで、この技術によるBDFを空港で使用するのは世界初としている。

山形空港は盆地特有の寒暖差が大きく、さまざまな気象条件での検証が可能な点に加え、技術を開発した東北大学に近いことから、実証環境として選ばれた。

実証期間は2027年5月末までを予定。走行性能や車両への影響、供給体制などを検証し、空港の脱炭素化や持続的な燃料供給体制の構築につなげる。

JALグループでは現在、廃食油由来のBDFを全国23空港で使用しており、今回の実証では新たな原料の活用可能性を探る。