多摩動物公園は、ライオンの体調不良が相次いだため7月23日から展示を中止していたが、7月28日から8月2日にかけてメスのライオン3頭が相次いで死亡した。（画像はムギ）

死因は調査中だが、病理解剖では3頭とも全身の脱水や多臓器不全が認められ、暑熱の影響があったとみられる。

園によると、7月18日に飼育する16頭のうち2頭に食欲不振や活動性低下などの症状が現れ、治療を開始。その後も同様の症状を示す個体が増え、22日までに治療対象は10頭となった。

回復した個体がいる一方で、起立不能や意識消失に至る重症例もあり、放水や送風による冷却、点滴などの治療を続けている。

死亡したのは、3歳の「ムギ」、11歳の「イチゴ」、15歳の「ルエナ」のいずれもメス。ムギは7月19日に体調不良が確認され、猛暑による影響を疑って全頭の展示を中止し治療を続けたが、7月28日に死亡。その後も体調不良の個体への治療を継続していたものの、31日にイチゴ、8月2日にルエナが死亡した。

現在も3頭が起立不能の状態で治療を受けているほか、回復した4頭と健康状態に問題のない6頭についても、体調管理を優先するため非公開のライオン舎で養生を続けている。このため、ライオンの展示とライオンバスの運行は当面中止する。

園ではライオン舎内や放飼場にスポットクーラーや業務用送風機を増設するなど暑熱対策を強化し、再発防止に努めるとしている。8月3日現在の飼育頭数は13頭（オス5頭、メス8頭）。国内では47園館で377頭が飼育されている。