日本盆栽協同組合は10月10日から12日まで、東京・上野グリーンクラブで「第52回 日本盆栽作風展」を開催している。全国で盆栽園を営むプロの作家が、その年に仕上げた一席を持ち寄る年に一度の展覧会で、内閣総理大臣賞を頂点に、文部科学大臣賞、農林水産大臣賞など各賞を選出。三連休の3日間、入場無料で一般公開している。

プロ作家の「作風」を一度に見比べる

日本盆栽作風展は、プロの盆栽作家が技術や思想を競う展覧会で、今回が52回目となる。出品されるのは、全国で盆栽園を営み、日々樹と向き合う作家たちが仕立てた作品。数十年にわたり育てられてきた樹に対し、この一年でどこまで手を入れ、どこで手を止めたのか。樹形や幹の立ち上がり、枝の配り、根張り、鉢や卓との取り合わせまで、一席全体にその作家の「作風」が表れる。

同じ松や真柏でも、作家が違えば見せる表情は大きく異なる。複数の作家による作品を一度に見比べられる点も、作風展ならではの魅力となっている。

内閣総理大臣賞を頂点に各賞を選出

会場では審査を経て選ばれた受賞作品が並ぶ。最高賞は内閣総理大臣賞で、そのほか文部科学大臣賞、農林水産大臣賞などを設ける。昨年の第51回では、白く晒された幹がうねりながら立ち上がる真柏・銘「天籟」が内閣総理大臣賞を受賞。文部科学大臣賞には杜松・銘「叢雲」、農林水産大臣賞には「かりん」が選ばれた。

今年はどの作品が最高賞に選ばれるのかも大きな見どころとなる。会場中央には受賞作品が並び、プロ作家が一年をかけて仕上げた“今年の到達点”を間近で鑑賞できる。

初めての人も楽しめる「盆栽の見方」

作風展では、盆栽愛好家だけでなく、これまで盆栽に触れる機会が少なかった人も楽しめる。盆栽は、まず少し離れて全体の姿を見た後、近づいて根元から幹、枝先へと視線を移すと、その奥行きが見えやすくなるという。大地をつかむような根張り、長い年月を感じさせる幹肌、枝先まで行き届いた手入れ、さらに樹を引き立てる鉢や卓との組み合わせなど、一席の中に多くの見どころがある。

また、会場に並ぶのは美術館の収蔵品ではなく、現在も作家の手で育てられている生きた樹。気になる作品があれば作家や盆栽園の名前を知り、同じ作家が手掛けた盆栽を自身の暮らしに迎えるきっかけにもなる。

受賞作家本人が作品を語る特別企画も

初日の10月10日夜には、閉場後の会場を使った特別企画「SAKUFU-TEN PRIVATE VIEWING 2026 ― Through the Masters' Eyes／名匠の眼差し」も行われた。

受賞作家本人が自身の作品の前に立ち、「その作品で最も難しかった判断」や「樹と向き合う哲学」について語る少人数制のプライベートツアーで、日本語の部と英語の部をそれぞれ20人限定で実施。英語の部には通訳も同行した。後半には「Private Collection Selection／次代へ託す名品」として、新たな収蔵を検討できる作品を紹介するほか、作家との立食レセプションも設けた。一般公開とは異なり、作家本人から制作の背景や判断を直接聞ける機会となった。

海外発信や若手育成にも取り組む

主催する日本盆栽協同組合は、全国の盆栽業者で構成する団体で、「日本盆栽作風展」をはじめとする展覧会の開催、上野グリーンクラブの運営、若手作家の育成、海外への情報発信などに取り組んでいる。

盆栽は日本文化を代表する分野の一つとして海外でも関心が高い。作風展では、国内の愛好家だけでなく、外国人来場者や海外のコレクターにも、日本の盆栽作家の技術や表現に触れてもらう機会としている。

「第52回 日本盆栽作風展」は12日まで。開場時間は午前9時からで、最終日は午後4時まで。会場は上野グリーンクラブ、入場は無料となっている。